INFORMAÇÃO ASSIMÉTRICA E O MERCADO DE LIMÕES
O mercado de
limões, ou melhor, de abacaxis
Se você já comprou um carro usado,
deve conhecer de perto o problema da informação assimétrica: o vendedor
sabe a qualidade do que te vende e você não sabe exatamente se faz um bom
negócio ou se vai levar para casa um abacaxi.
Quem chamou a atenção pela primeira
vez para esse tipo de mercado foi o prêmio Nobel Akerlof, em artigo que
traduzido ao pé da letra trataria do mercado de limões, mas que, para nós
brasileiros, seria melhor chamado de mercado de abacaxis. Akerlof chama de
limões os carros ruins e de ameixas os bons.
Varian explica: imagine um mercado em
que 100 pessoas querem vender carros usados e 100 desejam comprar. Todos sabem
que 50 são ameixas e 50 limões, mas só os proprietários sabem quais são de cada
tipo.
O proprietário de um limão está
disposto a se desfazer dele por 1000 dólares e o da ameixa por 2000. Os
compradores pagam até 2.400 por uma ameixa, mas no máximo 1.200 por um limão.
Se não for possível diferenciar os
carros, Varian supõe que os compradores façam o cálculo do valor médio e que
estejam dispostos a pagar 1.800 por um carro.
Resultado: os proprietários de carros
bons, do tipo ameixa, não vão mais estar dispostos a vender seus carros. E só
vão restar os carros limão, ou os abacaxis.
Quando itens de baixa qualidade
expulsam os de alta do mercado fala-se em seleção adversa.
O fenômeno também pode acontecer nos
mercados de seguros. Se os planos de saúde, por exemplo, considerarem a média
de problemas de saúde para definir preços podem chegar a valores inviáveis para
pessoas saudáveis.
Planos de saúde para empresas são uma
boa solução para evitar seleção adversa. A companhia pode basear seu preço na
média de problemas de saúde para o conjunto de empregados, o que vai incluir
pessoas muito e pouco saudáveis.
